Не сомневайся во мне - Страница 10

На следующий день Жаклин уехала, забрав с собой Тони. Она и сама не знала, куда направится, просто не могла больше оставаться под одной крышей с Питером.

Однако даже в эту отчаянную минуту, судьба отвернулась от нее: по дороге у машины лопнула шина, автомобиль врезался в дерево, и больше Жаклин ничего не помнила. После аварии она две недели провела в реанимации, а придя в себя, увидела у своей постели Питера, который со слезами на глазах сообщил ей, что Тони погиб. Жаклин потеряла сознание. Врачи опасались за ее рассудок, но — обошлось.

Всепоглощающее чувство вины терзало ее: останься она дома, ничего бы не случилось. Сын, крошка Энтони, был бы жив!

Выйдя из больницы и почувствовав в себе силы выдержать дальнее путешествие, Жаклин бросилась под крылышко тети Линды.

На выплату оговоренной брачным контрактом суммы ушли почти все ее деньги. Жаклин было все равно. А буквально через несколько дней ей сообщили, что кузина Вирджиния умерла, оставив ее единственной наследницей огромного состояния Слейтеров. Эта смерть стала еще одним поводом для ее самоистязания. Занятая собственными проблемами, она так и не навестила малышку Джинни, не попыталась хоть как-то скрасить ее последние дни и часы.

В отчаянной попытке забыться Жаклин пустилась во все тяжкие, хоть это было совсем не в ее характере. Она совершала безумные поступки, которые сделали ее притчей во языцех.

Но не зря говорят, что время — лучший лекарь. Постепенно Жаклин притерпелась к своему горю и смогла жить дальше, если можно назвать жизнью ее безрадостное существование…

Гул турбин «боинга» прорвался в сознание Жаклин и вернул ее из путешествия в прошлое. Сколько лет потеряно! Только Питер с его извращенным умом мог додуматься до такого. Слава Богу, шестилетний кошмар кончился. Питер больше не будет стоять между ней и Тони. Подумать только, своим счастьем она обязана Роджеру!

Жаклин улыбнулась своему отражению в стекле иллюминатора. Ее глаза сияли. Наконец-то она увидит Тони после столь долгой разлуки. Она попыталась представить себе первые минуты их встречи, но ничего не получалось. Когда она видела Тони в последний раз, мальчику было чуть больше года, а сейчас дело идет к восьми.

Тень пробежала по ее лицу. Боже, она же не узнает собственного сына! За этой мыслью последовала другая: ведь и Тони не узнает свою мать! Обрадуется ли он? Жаклин охватил страх. Что Питер наговорил ему? Какую лживую картину нарисовал он за эти годы для ребенка, имея неограниченные возможности чернить Жаклин как вздумается. А что, если… Немедленно прекрати, приказала она себе, так и сойти с ума можно. Что бы ни натворил Питер, теперь время работает на тебя.

Громкий протяжный вздох заставил ее отвернуться от иллюминатора. Зеленые глаза Роджера в упор смотрели на нее. Боже, она совсем забыла о нем! А он успел проснуться, поднял голову с ее плеча и, естественно, теперь на нее злится.

— Надо было разбудить меня!.. — буркнул Роджер, приглаживая волосы.

— Просто мое плечо оказалось рядом. — Жаклин вздохнула и поправила помявшийся жакет. — Не беспокойся, ты сделал это нечаянно, твое достоинство не пострадало.

Она украдкой наблюдала, как он потягивается. Во рту у нее пересохло. Картины не такого уж далекого прошлого вновь встали перед ее глазами, и Жаклин с усилием прогнала их.

— Надеешься вернуть то, что было? — резко спросил Роджер. Она вскинула на него глаза и густо покраснела от мысли, что он заметил ее состояние. — Зря! Я не связываюсь с недостойными женщинами.

— Ты давным-давно окружил себя красными флажками, и я не собираюсь заходить за черту. Меня интересует только Тони.

Конечно, Жаклин понимала, что говорит неправду. Но ведь между ее желаниями и действительностью — такая пропасть. Ей бы возненавидеть Роджера, но, увы, это невозможно.

— Интересует? И так сильно, что ты напрочь забыла о его существовании?

— Ты целиком на стороне Питера, — с горечью сказала Жаклин. — Он же обманул меня, сказал, что Тони умер! Выходит, один из нас лжет, и ты предпочитаешь думать, что это я. Тебе так удобнее в твоем черно-белом мире. Но ты упустил кое-что из виду, Роджер. Питер ловко пользовался человеческими слабостями. Он и тебя видел насквозь и сумел подчинить своей воле. В данную минуту я не знаю, кто из нас двоих больше достоин жалости.

Роджер вспылил.

— Мне твоя жалость ни к чему! Прибереги ее для себя!..

Жаклин печально покачала головой.

— Тебе следовало бы научиться относиться к людским несовершенствам с сочувствием и состраданием, быть терпимее к окружающим, не презирать их. И потом, почему ты отказываешь себе в том, в чем так нуждаешься?

— Совет неоценимый, — нервно хохотнул Роджер, — особенно если учесть, что он исходит от тебя!

Ей бы понять, что она зря теряет время, но Жаклин все же решила попытаться переубедить Роджера — ради его же блага.

— Мне бы познакомиться с твоей матерью, — сказала Жаклин ровным голосом.

— Черт подери, зачем?

— Думаю, у нас много общего. Гораздо больше, чем кажется. Впрочем, тебе не понять: ты слишком примитивно смотришь на вещи. Прости, мне надо привести себя в порядок.

Выйдя в проход между креслами, Жаклин направилась к туалету, желая хоть минуту побыть в одиночестве. Заперев дверь кабинки, она прижалась пылающим лбом к холодному стеклу зеркала. К чему эти волнения из-за Роджера? Разве мало того, что судьба вернула ей Тони? Но она все еще любит его, а любить означает бескорыстно помогать любимому, не надеясь что-то получить взамен. Ведь Роджер явно нуждается в помощи, ненависть разрушает его, не дает ощутить радость жизни во всей полноте. Ну а если он станет мягче и терпимее, то, может, и простит ее? В глубине души Жаклин надеялась на это. Чистое безумие, конечно! Однако разве она смела надеяться на то, что снова обретет сына? И тем не менее судьба сделала ей царский подарок. Может, и Роджер со временем изменится. Следует проявить терпение и осторожность, научиться сосуществовать с ним бок о бок, исподволь влиять на него…